在現實當中，扁平化設計一詞所指的是拋棄那些已經流行多年的漸變、陰影、高光等擬真視覺結果，從而打造出一種看上去更“平”的界面。扁平風格的一個上風就在于它可以更加簡單直接的將信息和事物的工作體例展示出來，削減認知停滯的產生。
隨著網站和應用程序在很多平臺涵蓋了越來越多不同的屏幕尺寸，創建多個屏幕尺寸和分辨率的 skeuomorphic 設計既繁瑣又費時。設計正朝著更加扁平化的設計，你可以一次保證在所有的屏幕尺寸上它會很悅目。扁平化設計更簡約，層次清晰，最緊張的一點是，更好的適應 性。
與扁平化設計相比，在目前也可以說之前最為流行的是 skeuomorphic 設計，最為典型的就是蘋果 iOS 體系中擬歸天的設計，讓我們感覺到假造物與實物的接近程度。在扁平化設計中目前最有力的典范是 Win8 Metro 界面，不得不說 Microsoft 不愧為 PC 用戶體驗開拓者，如此勇敢的嘗試與實現，不得不讓人信服。
